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May 04, 2024

Maryland oggi

Costruiscono gli alunni della nona elementare in ascesa, gareggiano con carri da kit sviluppati da docenti, personale e insegnanti delle scuole primarie e secondarie Di Rebecca Moon Ruark 2 agosto 2023 Nazareth Hernandez della Duval High School gestisce il suo carro vincente.

Gli alunni della nona elementare costruiscono e gareggiano con i carrelli utilizzando kit sviluppati da docenti, personale e insegnanti delle scuole primarie e secondarie

Di Rebecca Moon Ruark 02 agosto 2023

Nazareth Hernandez della Duval High School gestisce il suo carro vincente.

Foto di Lee Gillenwater

Quale adolescente nell'era di CashApp e Apple Pay si preoccuperebbe di intascare un centesimo dal marciapiede?

Ma centinaia di studenti locali in ascesa della nona elementare hanno imparato che la valuta umile ha molto valore in una sfida di ingegneria ospitata giovedì dall’Università del Maryland.

Il concorso prevedeva la costruzione di un carrello a misura di mano in legno, cartoncino e un'elica alimentata da un elastico per il movimento in avanti. L'obiettivo? Consegna 50 centesimi nel carrello lungo il traguardo riducendo al minimo l'uso di "carburante". (Ogni rotazione dell'elastico immagazzina energia e rappresenta un volume di carburante.) Un'altra svolta: i finalisti che hanno superato il primo round sul legno duro liscio hanno trasportato il loro prezioso carico su un percorso accidentato con un dosso, per un'ulteriore sfida ingegneristica .

L'evento ha concluso il programma GOAL (Get Out and Learn) Engineering Kit dell'estate 2023 con le scuole pubbliche della contea di Prince George (PGCPS), che utilizza i kit GOAL come parte del suo programma ponte estivo per gli studenti appena registrati nei suoi quattro magneti scientifici e tecnologici : Charles Herbert Flowers, DuVal, Eleanor Roosevelt e Oxon Hill.

Al suono dei canti, dei passi pesanti e dei corni dello stadio che squillavano dalle gradinate, gli studenti hanno gareggiato per i riconoscimenti tra cui il vincitore assoluto per il design del carrello più efficiente in termini di carburante, insieme allo spirito scolastico, alla scelta dei giudici e altri premi. L'alto trofeo è andato a una squadra di studenti DuVal: Nazareth Hernandez, Lydia Aluko e Andre McLean.

Un'altra studentessa della DuVal, Johana Mejia, ha detto di essersi divertita a motivare le squadre a vincere con canti vivaci. ("Non riesco a sentirti!" gridavano gli studenti avanti e indietro attraverso il campo in cemento del Ritchie Coliseum.) Pensa che STEM potrebbe essere una buona soluzione per lei. "I miei piani sono forse di iniziare nel campo dell'ingegneria", ha detto.

Guidato dal programma Women in Engineering (WIE) e dal team di ingegneria ambientale e socialmente responsabile (ESRE) dell'UMD, il programma GOAL è stato sviluppato nel 2020 in risposta alla pandemia, che ha ridotto notevolmente l'accesso dei gruppi sottorappresentati nelle discipline STEM alle mani. sul curriculum.

Frutto della collaborazione tra docenti, personale e studenti universitari dell'UMD e insegnanti e studenti dell'area K-12, il design del kit GOAL introduce concetti STEM, come tensione, posizionamento del peso e trazione. Sono stati distribuiti più di 6.000 kit agli studenti del PGCPS, delle scuole pubbliche della contea di Montgomery e di altre scuole della zona.

La competizione del 2023, la prima tenutasi nel campus dell'UMD, è iniziata con una manifestazione di incoraggiamento seguita dai commenti di benvenuto del cancelliere del sistema universitario del Maryland Jay A. Perman e del presidente dell'UMD Darryll J. Pines, che hanno detto agli studenti che l'esperienza GOAL potrebbe far luce sui loro futuri percorsi professionali.

“Negli Stati Uniti, gran parte del nostro sviluppo economico e della nostra competitività sono guidati da persone come voi, futuri laureati in discipline STEM”, ha affermato Pines. "L'esperienza che vivrai quest'estate come studente di prima media è vantaggiosa, si spera per le future scelte professionali che farai tra quattro anni."

Per Van Rawls, specialista didattico per l'ufficio STEM di PGCPS, collaborare con l'università tramite GOAL è una scelta naturale. "Gli studenti della contea di Prince George fanno parte della comunità universitaria", ha detto. “Vivono qui; partecipano a eventi nel campus e partecipano a eventi comunitari offerti dall'università. Vorremmo che tutti i nostri studenti potessero accedere a un’istruzione di livello mondiale qui, e questa partnership GOAL è solo l’inizio”.

Rawls ha affermato che le statistiche sulle ammissioni all’università dimostrano l’impatto positivo di collaborazioni come GOAL. La classe di studenti del primo anno dell'UMD in arrivo quest'autunno avrà il maggior numero di diplomati PGCPS che mai. Trentaquattro dei 54 valedictorians e salutatorians del PGCPS, ha detto Rawls, si chiameranno Terps.